О городах в средневековье вкратце
Европейские города в Средние Века вступили в полуразрушенном и запущенном состоянии. Вторжение кочевых племен, не признающих городской жизни, стерло с лица земли многие из них, другие оставались малозаселенными. Создание новых городов и возрождение старых началось в 9 веке. Лишь к этому времени недавно сформированные государства начали расширяться и укрепляться в экономическом. Население неуклонно разрасталось, со временем люди стали переселяться в города, способствуя их расширению и процветанию. Города стали экономическими центрами, вокруг которых формировались целые регионы.
В пору раннего Средневековья было большое количество городов, которые возникли в качестве крепостей и опорных пунктов, или резиденции высших сановников Церкви, однако они не становились торговыми центрами, ремесла также продолжали развиваться на селе. В странах Западной Европы классические города в Средние Века, такие как Венеция, Париж, Марсель и многие другие, появились уже в 9 веке. Их развитию и процветанию способствовала торговля, как внутри Европы, так и с византийцами и арабами. Города северной Европы развились несколько позже – в 10-12 веках.
В основном города в Средние Века населялись ремесленниками. В их число входили крестьяне, сбежавшие от своих господ, или выкупившие свою свободу. Становясь горожанами, они становились независимыми от феодалов. Проживший в городе в течение года сбежавший крестьянин обретал статус свободного гражданина. Именно в те времена появилась пословица: «Городской воздух делает свободным». Со временем в городах поселились торговцы, при этом многие горожане имели и земельные участки для ведения сельскохозяйственной деятельности. Часто мелкий скот выпасался непосредственно в черте города, свиньи питались мусором, который неизбежно скапливался в городах.
В 13-15 веках средневековые города погрязли в борьбе, которая велась между объединениями ремесленников и небольшим количеством богатых граждан знатного сословия. Во Флоренции, Кёльне и других городах ремесленники получили преимущество над торговцами, в Гамбурге, Любеке и прочих ремесленники в этой борьбе проиграли. При этом во многих городах существовали и общины евреев, часто притесняемых местным населением. Со временем города в Средние Века начали бороться за независимость, успех в этом деле был достигнут итальянскими городами-государствами.