КИТАЙ В III ВЕКЕ ДО НАШЕЙ ЭРЫ — II ВЕКЕ НАШЕЙ ЭРЫ
Объединение Китая.
С середины первого тысячелетия до н. э. выделяется царство Цинь на северо-западе Китая. К III в. до н. э. оно становится наиболее могущественным из китайских государств. Царство Цинь занимало удобное положение. Ему менее, чем другим китайским государствам, угрожали набеги кочевников. В III в. до н. э. в царстве Цинь уже широко применялось железо. Плуг с железным лемехом, железный серп и лопата облегчили работу земледельца и повысили урожайность. Через циньские земли проходили важные торговые пути. Торговля также обогащала государство.
В царстве Цинь имелась армия, оснащенная железным оружием.
Тяжелые, неповоротливые боевые колесницы заменила подвижная конница. В упорной борьбе с другими царствами в IV—III вв. до н. э. Цинь присоединяет их земли и объединяет весь Китай.
Циньский царь Цинь Шихуанди объявил себя властителем всего Китая.
Цинь Шихуанди разделил всю страну на 36 областей, во главе каждой области поставил специальных чиновников. За ними следили люди, подчинявшиеся только императору. Стремясь прекратить междоусобную борьбу и обезоружить своих противников, Цинь Шихуанди приказал отобрать все оружие в стране и переселить 120 тысяч семей знати в столицу, где за ними был установлен надзор. Во всей стране вводились единые меры веса, длины, единое начертание иероглифов.
Это способствовало развитию торговых связей. Люди, призывавшие к возврату прежних родовых порядков, подвергались преследованиям. Однажды царь приказал казнить 460 своих противников и сжечь все книги с записями древних сказаний и обычаев. 
Китайские монеты V-III вв. до н. э
Цинь Шихуанди заботился о строительстве оборонительных сооружений. Для защиты страны от участившихся набегов кочевников — гуннов — он приказал соединить в одно целое все укрепления, начатые еще в IV в. до н. э. Создается Великая Китайская стена. Позднее ее длина достигла четырех тысяч километров.
На постройку Китайской стены, царских дворцов, дорог десятками тысяч сгонялись земледельцы и ремесленники. Спасаясь от повинностей и налогов,
многие крестьяне бежали в горы и степи, поднимали восстания. К свободным присоединялись рабы. Некоторые отряды повстанцев возглавлялись знатными людьми, стремившимися использовать движение народа в своих целях. Во время восстания преемник Цинь Шихуанди был свергнут. В 206 г. до н. э. установилась власть царей Хань.
Государство Хань.
Для упрочения своей власти цари Хань проводят ряд реформ. Ограничиваются права знати, расширяется строительство оросительных сооружений. Были сделаны также некоторые уступки земледельцам, при поддержке которых была свергнута старая династия Цинь. Земельный налог снижается до одной пятнадцатой части урожая, власть в деревнях передается выборным старейшинам, утверждаемым чиновниками.
При царях Хань устанавливается торговля Китая со многими народами. В страны, находившиеся западнее Китая, вывозились шелк, изделия из лака, ковры, железо. Путь, связывавший Китай со странами Запада, получил название Великий шелковый путь. По нему в Китай пригоняли табуны коней, гнали рабов.
Торговля приносила купцам большие доходы. Многие из купцов, ища приложения своим богатствам, покупали землю и становились крупными землевладельцами. Кроме того, они давали деньги в рост под большие проценты.
Во II в. до н. э. ханьские войска, после упорных сражений, отвоевали земли у гуннов, оттеснив последних на север.
Бесконечные войны требовали огромных расходов. Непрерывно росли налоги и повинности. Чтобы расплатиться с долгами, земледельцы вынуждены были продавать свои поля, дома и детей. Крестьянские земли стали переходить в руки ростовщиков и крупных землевладельцев. Развивается долговое рабство. Одновременно увеличивается количество рабов-чужеземцев. Их толпами пригоняли на специальные рынки и продавали в загонах для скота. Труд рабов использовался в сельском хозяйстве, ремесле и торговле.
Восстание «желтых повязок» и его значение.
Борьба рабов и свободных бедняков против жестокой эксплуатации достигает в Китае огромной остроты. Она выливается в вооруженные восстания, народные войны угнетенных против угнетателей.
Такой народной войной было восстание, начавшееся в 184 г. и длившееся более двадцати лет. Оно получило название восстание «желтых повязок», потому что повстанцы носили на голове повязки желтого цвета. Во главе восстания стояли братья Чжан. Старший из них проповедовал учение, которое называлось «Путь к великому освобождению». Он призывал своих сторонников уничтожить существующий порядок и создать новый, справедливый и мирный. Повстанцы открывали тюрьмы, освобождали рабов, убивали чиновников, захватывали имущество богачей.
Царские войска были бессильны перед этим народным движением. Крупные рабовладельцы перестали считаться с царем. Они сами создавали вооруженные отряды для борьбы с восставшими. Знать старалась не допустить объединения повстанцев и разбивала их отряды поодиночке. Почти четверть века шла борьба восставшего народа против рабовладельцев.
Победители жестоко расправились с повстанцами. Из ста тысяч голов была сложена огромная пирамида, явившаяся беспримерным памятником кровавой победы эксплуататоров над побежденным народом.
Восстания свободной бедноты и рабов терпели поражения, потому что были недостаточно организованными. Отряды повстанцев были мало связаны друг с другом. Бедняки и рабы не знали, как организовать государственную власть после победы, и верили, что счастливую жизнь может дать добрый император.
Народные восстания ослабили рабовладельческий строй и рабовладельческое государство в Китае. В 220 г. империя Хань пала. Китай был расчленен на три царства.
Культура древнего Китая
Дополнение о культуре древнего Китая
В глубокой древности в Китае возникла письменность в виде иероглифов. Иероглифов было несколько тысяч. Чтобы их свободно читать, нужно было долго учиться. Грамота была доступна только богатым.
Создание письменности сделало возможным запись замечательных произведений устного народного творчества. Народные песни, правдиво отражающие чувства и переживания простых людей, составили сборник «Книгу песен».
Сохранились стихи китайского поэта — Цюй Юаня (III в. до н. э.), разоблачавшего продажность и корыстолюбие чиновников, призывавшего к защите родины, к борьбе за справедливость.
Во втором тысячелетии до н. э. китайцы создали календарь. Во II в. до н. э. они изобрели прибор, отмечавший землетрясения. Китайские математики производили вычисления, необходимые для с
Прибор, изобретенный китайцами для обнаружения землетересенийтроительства плотин и других оросительных сооружений.
Китайцам был известен компас, помогавший караванам находить путь среди пустынь и степей.
Из многовекового опыта трудолюбивых китайских земледельцев выросла сельскохозяйственная наука. Из диких чайных кустов китайцы вывели сорта культурного чая. Заимствованная ими с юга культура риса получила широкое распространение. Китайцы использовали опыт народов Средней Азии по выращиванию винограда.
В Китае был получен шелк, нашедший впоследствии широкое применение.
Китайцы научились изготовлять бумагу из размельченной древесной коры, бамбука и тряпок. Бумага вытеснила неудобные для записей бамбуковые дощечки и дорогой шелк, на котором писали прежде.